也许是我们经历过太多次限时活动，历次考试、排队等公交、候机、求医问诊……
在心理健康咨询上，时间观念不可避免地首先冲击着我们的心防。而对于心理咨询医师而言，来访者最爱问的莫过于：一次咨询花多长时间？
时间是各种重要活动进展的标尺
其实，心理咨询的时间跨度也包含在各项“咨询设置”下，而且是极为关键的一项。
依照同行的问诊经验、咨询双方的舒适度和诊疗伦理综合考虑，通常都将心理咨询设置为一小时。
对于急需获得宽慰、方向指明的来访者而言，这一小时再怎么重视也不为过。
因为超出一小时的部分，诊疗双方的交谈有效度会大大下降，普通人很难将“有效倾听”的时长维持在50分钟以上。
良好的产出以高水平专注为前提
在高水平专注下维持这么长时间对双方都是一种考验。如果不做好前置准备，心理咨询的效率便大打折扣。那么，在正式开展心理咨询之前，求助者应当知晓哪些内容呢？
如何界定“个体心理咨询”？
当你孤身一人去往心理咨询室求助时，这种咨询诊疗模式即为个体心理咨询。那么，首先应当搞清楚，何为“个体心理咨询”？
沉浸在自我世界
美国心理学家泰勒（L.E.Tyler）指出：“心理咨询是一种从事心理上帮助的活动，它集中于自我同一感的成长，以及按照个人意愿进行抉择和作出行动的问题。”
C.H.Patterson称：“心理咨询是人际关系的一种，咨询师营造心理气氛或条件，使来访者产生变化、做出选择、解决个人问题，并成为有责任的独立个体，从而成为更好的人。”
心理咨询分为个体和团体两类。
是在多人情景下进行的就是团体咨询。通过团体内部的人际交往，促进个体在交互观察自我、多角度探讨和接纳自身，修缮社交，发展并优化帮扶他人的过程。
而个体心理咨询则是比较简单的医患关系，双方一一对应，来访者在相对私密的环境下，可以更为自由地进行交谈、倾吐，使被压抑的种种情感得到宣泄、释放，并在医师的引导下最终完成人格的成长。
个体心理咨询
简而言之，在个体心理咨询的舞台上，演员有且仅有医患两人。这种相对封闭的环境，引导性更强，方向感更为精确。
并非每个人都适合做个体心理咨询，因此，在选择是否要选择个体咨询前，应该问问自己是否符合以下条件：是否具有一定的文化层次和认知能力；
是否具有一定的社会功能，例如可耐受一定的情绪波动；
是否具有付费能力，个体心理咨询的人均诊疗费用通常高于团体人均；能否自主安排诊疗时间，通常安排在每周一次。
当然，最为重要的是，是否有较强的、自我改善和修正的动机，是否具有自我觉察和探索的兴趣，愿意尝试各种手段来获益、提升生命的品质。
也就是说，在经历正式咨询之前，先要过自己心里这一关。
怎样评判心理咨询师是否合适？
选择合适的心理咨询师是良好问诊过程的开端。疗法对门对路，才能事半功倍。
由于学术传承和诊疗训练的不同，每一位心理咨询师所擅长的咨询技巧都各有偏重。
选咨询师，实际上就是在选疗法。选对了疗法，来访者的配合意愿更高，疗程的推进才会更为顺利。
目前比较主流的心理诊疗理论包括有以下五种。
认知行为疗法是一种比较典型的短程心理治疗方法，它假定人内心的痛苦来源于认知障碍。
采用这种疗法，旨在改善人的认知，进而调节情绪及行为，最终提升受诊者的心理状态稳定性。
心理咨询师会有意安排双方的交谈次序及内容，尽可能在有限的诊疗时间中快速定位问题。
一般来说，受诊者对自我的认知在治疗初期并不明晰，因而其问题描述大都是较为模糊的，在纷扰纠缠的线索中抓住主线，需要极高的咨询技巧。
更确切地说，在这种疗法下，心理咨询师的提问技术实际上决定了疗效的天花板，用不可量化、难以评分的问答来引导受诊者进入特定的“阵地”，有助于后者回溯、反应那些平时被自己忽略的问题。
选择这种疗法，需要来访者具有较强的自律与主动性，并且对医师的水平提出了较高要求。
以人为中心的疗法又有何特点呢？从年起，以美国为发源地的人本主义心理学思潮，被看作西方心理学继行为主义与精神分析之外的第三股力量。
这一治疗理论首先
